— Даже в мыслях не было!

— А может быть, все-таки ревнуешь? Соскучилась?

Он перебрался с кресла ко мне на диван и заключил в объятия. В комнатке стояли два кресла, но я почему-то всегда выбирала именно диван. Не знаю, может быть, подсознательно хотела оставить место для Шайрана?

— Признавайся, все-таки ревнуешь?

Шайран пытался поймать мои руки и прижать к себе, чтобы не брыкалась, но я шутливо сопротивлялась и выворачивалась.

— Не ревную! — я замерла, позволяя все же удержать мои запястья. Хитро прищурилась и решила слегка уступить: — Но… может быть, соскучилась. Немного. Потому что здесь в принципе скучно.

Но поддразнивание Шайран проигнорировал.

— Соскучилась, — повторил он с улыбкой и потянулся ко мне, явно намереваясь поцеловать.

Я резко повернула голову, и губы в последний момент мазнули только по щеке. Веселиться резко расхотелось. Нет, не ревновала. Да, соскучилась. Но… не могу переступить, просто не могу! Что-то внутри не дает, противится.

— Не надо, — сказала я, не глядя на Шайрана.

Он тут же отпустил мои запястья, отстранился.

— Я подожду, — сказал он тихо, поднимаясь с дивана. — А сейчас, пожалуй, время ужина.

Теперь я знала, чего ожидать. И ждала потрясающей новости об исцелении Салахара. Впрочем, это означало бы, что засада на Демиурга состоится в ближайшее время, а это, в свою очередь, приведет к тому, что Шайран будет в опасности. Я волновалась! Волновалась и в то же время ждала, потому что затишье пугало, наверное, еще больше. Но сегодня новости не было. По крайней мере, не сразу, не с утра.

На отборе показывали свидания. Хелес выводил на прогулки Лэйру, Милаэль крутился вокруг Цириссы и всячески пытался ее очаровать, но она лишь холодно улыбалась, принимая ухаживания, однако не отвечая взаимностью. Впечатление на нее не произвел даже головокружительный полет на космолете. Найтан появлялся всего пару раз. Видно было, что он хочет порадовать, приободрить Лисавету, но… чувствовалось здесь что-то не то. То ли Найтан был слишком бледен, то ли его взгляд слишком рассеян. А после двух выпусков он вообще перестал появляться в кадре, не появился и сегодня.

Новости о плохом самочувствии Найтана Сарне продолжали проскальзывать, но по большей части проходили как-то незаметно на фоне остальных, например, об активно ведущихся поисках двух беглецов в нашем с Шайраном лице.

Сегодня он пришел на несколько часов раньше обычного. А в руках держал гигантский букет тех самых цветов, за которыми только драконы в истинном обличье и могут летать. На мгновение при виде меня в глазах Шайрана вспыхнуло уже знакомое безумие, но он тут же прикрыл веки, а когда снова на меня посмотрел, остался только спокойный желтый огонь.

— Примешь от меня этот скромный дар?

— Скромный по драконьим меркам, — я улыбнулась, вспоминая нашу шутку. — Приму, если сам найдешь место, куда пристроить!

Вопрос, кстати, был не такой уж простой. Это в особняке на Элиноре комнаты были просторными, с высокими потолками — хоть дерево сади, что, в принципе, Шайран тогда и сделал. Здесь же потолки были значительно ниже. И вообще с появлением этого дерева я так заподозрила, что одной комнатой в нашем распоряжении станет меньше, потому что мебели места не останется, а нам придется продвигаться по стеночке. Ну или под этой пышной копной по полу ползать, чтобы поливать.

Опасалась, как выяснилось, зря. Мебель осталась. Сдвинуть, конечно, пришлось к самой стене, но хотя бы не выносить. Диван дракон двигал вместе со мной, потому как я на этом диване снова устроилась, наблюдая за любопытным действом. Надо же все-таки, какая силища у него.

— Ну как? — спросил Шайран, отходя в сторону и глядя на установленный в центре комнаты гигантский букет.

— Красиво, — признала я. И даже тесноту можно потерпеть ради аромата свежести, вмиг наполнившего комнату.

— Собирайся. Мы отправляемся на прогулку.

— Ты серьезно?

— Конечно. Скоро все закончится и мы сможем вернуться, но пока… хватит сидеть в четырех стенах. Думаю, тебе пора проветриться. Не согласна?

— Какое «не согласна»? Согласна, конечно!

Собралась быстро. Помимо еды Шайран обеспечил меня несколькими комплектами одежды, поэтому решила переодеться в удобный спортивный костюм. Ведь мы вряд ли отправимся куда-нибудь в город? Нас везде ищут! Поэтому представляю только два варианта: лес или горы. Вот поэтому и выбрала спортивный костюм.

Но Шайран удивил. Вместо пешей прогулки по чащобе или карабканья в горы, принял истинный драконий облик. Я не смогла удержаться от восторженного вздоха. Гигантский черный дракон, сияющий на ярком солнце, выглядел потрясающе и величественно. В нем чувствовалась сила, звериная мощь и уверенность небесного хозяина.

— Забирайся, — подумал Шайран.

А когда я устроилась у него на спине, он расправил огромные крылья, взмахнул, оттолкнулся лапами без всякого разбега и взмыл в небо. Полет был столь стремителен и столь… вертикален, что возникло ощущение, будто мы не поднимаемся — падаем прямо в объятия неба!

У меня перехватило дыхание. А потом Шайран столь же неожиданно принял горизонтальное положение и устремился вдаль.

Яркое солнце слепило глаза, играло искристыми бликами на глянцево-черной чешуе. Ветер, усилившийся из-за скоростного полета, бил в лицо, швырял за спиной волосы. Далеко внизу исчезла земля, а небо словно обрушилось на нас. Остались только бескрайние воздушные просторы и ощущение, как будто если подняться еще чуточку выше, то можно будет обхватить руками весь мир. Тяжелые мысли, гнетущие эмоции остались внизу — они просто не смогли подняться вслед за нами так высоко.

В этой свободной легкости ко мне постепенно начали пробиваться эмоции Шайрана. В них было много всего. Чувство вины, настороженность, отчаянное желание быть вместе со мной. Вместе с полетом темнота из его мыслей уходила, а легкость и радость разливались по нам двоим одновременно, потому что чувства начали переплетаться, и уже сложно было определить, где заканчивается Шайран и начинаюсь я.

Восторг полета, восторг единения.

Я потеряла счет времени и не хотела, чтобы это заканчивалось. Но Шайран помнил. И в какой-то момент все же спустился на землю перед домиком. Когда я спрыгнула с дракона, Шайран принял человеческий облик, рывком оказался рядом со мной и заключил в объятия. Я чувствовала его разгоряченное тело. Мое было горячим не меньше. И жаждало так же сильно. Губы Шайрана жадно накрыли мои, завладели ими и вместе с тем, кажется, разумом. Иначе как еще объяснить мой ответ? Я раскрылась навстречу, с жаром принимая ласки. Мои пальцы зарылись в черные, густые волосы. Руки Шайрана гладили мою талию, бедра и скользили по спине.

Недавно поселившийся во мне страх куда-то исчез, растворился в обоюдном желании. Этот полет… пусть единение мыслей и чувств уже прошло, но оставило за собой уверенность: Шайран предпочтет умереть, чем причинить мне вред. Я для него — все. Вся его жизнь. Его мир. Разве можно предать такое чувство, разве можно отказаться?

Но когда спина во что-то уперлась — это Шайран прижал меня к двери дома — я внезапно очнулась. И не смогла. Снова.

— Шайран, хватит… — выдохнула я, когда его губы оставили в покое мои и переместились на шею. — Хватит, пожалуйста.

Он остановился почти сразу. Одна рука по-прежнему сжимала мою талию. Вторая уперлась в дверь ладонью справа от меня. Шайран дышал тяжело, прерывисто. Я слышала стук его сердца и чувствовала дыхание на своих губах, потому что лицо дракона застыло всего в нескольких миллиметрах от моего.

Меня начало потряхивать. Не от страха или неприятия — от жара, от такого же бешеного стука в груди. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет — настолько сильно оно сейчас колотилось. Но… я смотрела на Шайрана и понимала, что не могу. Просто не могу!

— Ты специально? Надеялся, что полет нас сблизит? — спросила сглотнув. Потому что от слова «сблизит» снова перехватило дыхание и в голове закрутились жаркие картинки.